現(xiàn)代科學認為，生命是物質的運動形態(tài)，細胞是生命的基本單位，它是由蛋白質、核酸、脂類等生物大分子組成的物質系統(tǒng)。生命現(xiàn)象就是這一系統(tǒng)中物質、能和信息三個量的綜合運動的表現(xiàn)，生命活動的各種特征本質上都是這種復雜系統(tǒng)的效應和屬性。宇宙萬物千變萬化，自然界里絢麗多彩，然而不外生物和非生物兩大類。但有生命的物質有許多非生物界所不具備的特征，如生命能夠在常溫常壓下合成多種有機化合物，包括復雜的生物大分子，并能夠以遠遠超出機器生產的效率來利用環(huán)境中的物質和能，而不排放污染環(huán)境的有害物質；還可以極高的效率儲存信息和傳遞信息，它具有自我調節(jié)的功能和自我復制能力；它以不可逆的方式進行著個體發(fā)育和進化演變等。這些觀點與中醫(yī)養(yǎng)生學的看法論述的角度不同，但觀點一致。

　　自古以來，人們對生命之謎懷著濃厚的興趣，進行不斷的探索。古代，人們對自然界的許多現(xiàn)象不能理解，產生了超自然“神”的觀念，認為有一種神靈控制著各種自然現(xiàn)象的發(fā)生和變化。在我國有女媧氏摶土造人的傳說，而圣經(jīng)則宣揚“上帝創(chuàng)造人”。

　　隨著社會的發(fā)展，科學的進步，人們逐步認識到，有生命的物質是由非生命的物質演變來的。在一定條件下，一種生物可以演變成另一種生物，低級生物可以進化為高級生物。人不是上帝創(chuàng)造的，而是由其他生物進化而來的。

　　人類現(xiàn)在賴以生存的地球大約是在45～60億年前形成的，那時地球在無際的宇宙中只是滄海一粟，地球上并沒有生命，只是一片寂靜的世界，有的只是高熱的大氣和原始海洋。隨著億萬年的變遷，地球不斷冷卻，大氣及地球存在著與生命有關的物質，如水、甲烷、氨和氫，經(jīng)過復雜的變化，逐漸組成一些最簡單的氨基酸，這些氨基酸便是組成生命的基礎，即蛋白質的基本成分。科學家們研究后發(fā)現(xiàn)，凡是有生命的物質，都是由蛋白質和碳氫化合物構成的。蛋白質和碳氫化合物是生命存在的基本要素。所以，恩格斯給生命下了一個科學的定義，他說：“生命是蛋白質的存在方式，這種存在方式本質上就在于這些蛋白質的化學組成部分的不斷的自我更新?！?/P>

　　原始海洋中核酸和蛋白質的出現(xiàn)，為生命的起源提供了物質基礎。在漫長的歲月里，逐漸地產生了原始的生命形態(tài)——原始細胞。它的出現(xiàn)，也就是第一個生命現(xiàn)象的誕生，開辟了生物發(fā)展史的新紀元。據(jù)考古學家對化石的分析表明，地球上最早的細胞出現(xiàn)在32億年前。在這以后的億萬年中，隨著自然界的變化和生物進展，細胞由簡單到復雜，由低級到高級，形成了各種各樣的生物。到目前為止，已有記載的動物有100多萬種，植物有30多萬種，大的有龐然大物象、鯨等，小的有肉眼看不到的病毒、細菌等，形態(tài)萬千，可它們都是發(fā)展、演變、進化而來的。

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