母－嬰聯(lián)結（mother-infant binding）是指母嬰之間建立一種密切而持久的關系。這種關系是在一種與嬰兒接觸的希望和為嬰兒的需要提供幫助的愿望中發(fā)展起來的行為表現(xiàn)。包括摟孩子睡，擁抱緊貼、接吻、說話、哼曲子以及為了注視孩子的眼睛而對著臉看等。

虐待或忽視兒童是缺乏聯(lián)結的極端表現(xiàn)。不太明顯的接觸障礙可導致發(fā)育遲滯、行為障礙及親子關系不良（Fraiberg等，1975）。

聯(lián)結或接觸可以看作是一種漸進的過程，是從懷孕前就開始，包括妊娠的規(guī)劃落實、和感受胎動、認知胎兒是一個個體、分娩、看到和接觸到嬰兒，一直到獨立地招待親代的責任等一系列步驟。妊娠并非都是預先規(guī)劃的，也不是一開始就被接受，但大多數(shù)母親可以克服各種障礙來形成這種聯(lián)結（Klaus及Kennel，1973）。

高危的母－嬰聯(lián)結主要是由于非婚孕。年輕（＜20歲）母親常形成接觸障礙，有虐待及忽視嬰兒行為，常導致兒童的行為障礙；曾有過流產的母親、長期不孕者、生育畸胎兒以及高齡初產婦也易構成母嬰聯(lián)結障礙。

父親態(tài)度對母－嬰聯(lián)結有重大影響。另外，遺傳及文化因素、母親童年時所受的照顧、過去孕產的經驗、本次妊娠過程等均可左右母－嬰關系，早期母－嬰分離也可構成聯(lián)結障礙，這在動物實驗中得到證明，即在產后一小時內移開母體的牛、羊幼仔往往迅速死亡（Klaus及Kennell，1976）。從這一點出發(fā)，有些產科醫(yī)院設置母－嬰同室（rooming-in）的條件以促進聯(lián)結。