自發(fā)結晶方法的先決條件是外消旋體必須能形成聚集體，這樣才能利用所生成的結晶體之間互為鏡像的關系而將其拆分。但在實際情況下，大概只有5%―10%的有機化合物能形成聚集體。為了能增加生成這種聚集體的可能性，叮將非聚集體的化合物通過衍生化的方法（通常是使其成鹽）轉變成具有聚集體的特性，，對于在常溫條件下為液態(tài)的化合物也可以采用這樣的方法將其轉變?yōu)榫哂芯奂w性質的固體。 然而自發(fā)結晶的方法要求所生成的結晶必須要有一定的形狀，否則無法分離，其應明顯然有極大的局限性，醫(yī)學教|育網(wǎng)搜集整理故很少使用。但是若在這種能生成聚集體的溶液中加入某一純的對映異構體晶種，使其平衡的結晶過程變?yōu)榉瞧胶膺^程，叮使該對映異構體優(yōu)先結晶析出，這引是優(yōu)先結晶方法。