細胞都具有一層界膜，將細胞內(nèi)的環(huán)境與外環(huán)境隔開。醫(yī)學(xué)教育|網(wǎng)搜集膜有兩個基本的作用，一是在細胞內(nèi)外起障礙作用，即不允許物質(zhì)隨意進出細胞，二是要在細胞內(nèi)構(gòu)筑區(qū)室，形成各功能特區(qū)。

被質(zhì)膜包裹在細胞內(nèi)的所有生活物質(zhì)稱為原生質(zhì)（protoplasm），包括細胞核和細胞質(zhì)（cell plasma）。

植物細胞與動物細胞的一個重要差別是在植物細胞質(zhì)膜的外面還有一層細胞結(jié)構(gòu)，即細胞壁。在離體條件下細胞壁很容易被酶水解掉，脫去細胞壁的細胞就稱為原生質(zhì)體（protoplast）。