細(xì)胞受到閾刺激或閾上刺激可以引發(fā)動作電位。閾下刺激雖然不能引起可傳導(dǎo)的動作電位，但也可引起少量Na⁺通道開放，少量Na⁺內(nèi)流，在受刺激的局部出現(xiàn)一個較小的膜的去極化反應(yīng)，稱局部電位或局部興奮。局部電位與動作電位相比，其基本特點如下：

①不是“全或無”的，局部電位去極化幅度隨著閾下刺激強度的大小而增減，呈等級性；

②電緊張擴(kuò)布。局部電位僅限于刺激部位，不能在膜上遠(yuǎn)距離擴(kuò)布，隨著擴(kuò)布距離的增加，這種去極化電位迅速衰減以至消失；

③可以總和，互相疊加。先后多個或細(xì)胞膜相鄰多處的閾下刺激所引起的局部電位可以疊加，產(chǎn)生時間性總和、空間性總和。