吮指習慣是將手指放在正在萌出的上下前牙之間吮吸。在2歲左右的兒童中，大約1/3有此習慣。

一般認為，兒童在2一3歲之間有吮指習慣可視為正常的生理活動，這種習慣通常在4-6歲后逐漸減少而自行消失。如果此習慣繼續(xù)存在則屬不良習慣。

久之會阻礙牙齒的萌出和頜骨的發(fā)育，造成上下前牙不能相互接觸，形成開合。在此畸形基礎上還會繼發(fā)伸舌習慣，又會進一步加重開合程度。

做吮指動作時，由于頰部肌肉收縮，口腔內氣壓降低，而使上下牙弓狹窄醫(yī)學教|育網搜集整理，產生上前牙前突，并常伴有單側后牙反合。

若拇指壓在硬胯上，還會造成硬胯凹陷，妨礙鼻腔向下發(fā)育，導致上頌骨前突，加重了錯合崎形程度和日后矯治的難度。