古羅馬的語(yǔ)言拉丁語(yǔ)，是現(xiàn)代羅曼語(yǔ)的祖先。拉丁語(yǔ)開始是臺(tái)伯河岸的一個(gè)小村莊的方言，在歷史的長(zhǎng)河中傳播到世界大部分地區(qū)。在中世紀(jì)，拉丁語(yǔ)是國(guó)際交流的媒介語(yǔ)，也是科學(xué)、哲學(xué)河神學(xué)的語(yǔ)言。直到近代，通曉拉丁語(yǔ)，還曾是任何文科教育必不可少的前提條件；只有到了本世紀(jì)，拉丁語(yǔ)的研究才衰落下去，重點(diǎn)挪到對(duì)活著的語(yǔ)言的研究。羅馬天主教傳統(tǒng)上用拉丁語(yǔ)作為正式語(yǔ)言和禮拜儀式用的語(yǔ)言。

　　約在公元前一千年，從北方不斷涌來(lái)的移民把拉丁語(yǔ)帶到意大利半島。在以后的幾百年中，羅馬出現(xiàn)了，醫(yī).學(xué)教育網(wǎng)搜集整理并居于突出地位，羅馬的拉丁語(yǔ)成為新興的羅馬帝國(guó)的標(biāo)準(zhǔn)語(yǔ)。和古典拉丁語(yǔ)同時(shí)存在的，有一種口語(yǔ)方言，羅馬軍隊(duì)把這種方言帶到整個(gè)帝國(guó)。它完全取代了意大利在羅馬帝國(guó)出現(xiàn)前就有了的語(yǔ)言以及高盧語(yǔ)和西班牙語(yǔ)，并且，在五世紀(jì)瓜分羅馬帝國(guó)的野蠻人也樂(lè)于接受這種語(yǔ)言。進(jìn)一步分化的結(jié)果，導(dǎo)致現(xiàn)代羅曼語(yǔ)諸語(yǔ)言的出現(xiàn)，它們是：意大利語(yǔ)，法語(yǔ)，西班牙語(yǔ)，葡萄牙語(yǔ)和羅馬尼亞語(yǔ)。

　　拉丁語(yǔ)（或稱羅馬語(yǔ)）的字母表，是在公元前七世紀(jì)創(chuàng)制的，它以依特拉斯坎（Etruscan）字母為基礎(chǔ)，依特拉斯坎字母又來(lái)源于希臘語(yǔ)。在原來(lái)的二十六個(gè)依特拉斯坎字母中，羅馬人采用了二十一個(gè)。原來(lái)的拉丁語(yǔ)字母是：A、B、C（代表g和k）、D、E、F、x（希臘語(yǔ)的zeta）、H、I（代表i和j）、K、M、N、O、P、Q、R（雖然在一段長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)寫成P）、S、T、V（代表u、v和w）、X。后來(lái)，希臘字母x廢棄不用，代之以一個(gè)新字母G。在公元前一世紀(jì)希臘被征服后，采用了當(dāng)時(shí)通行的希臘字母Y和Z，把它們放在字母表的末尾。這樣，新的拉丁語(yǔ)字母包含二十三個(gè)字母。直到中世紀(jì)才加上J（區(qū)別于I）和字母U和W（區(qū)別于V）。

　　拉丁語(yǔ)在某種程度上缺乏希臘語(yǔ)的多樣性和靈活性，這也許反映出羅馬人講求實(shí)際的性格。羅醫(yī).學(xué)教育網(wǎng)搜集整理馬人更關(guān)心政府和帝國(guó)，而對(duì)猜測(cè)的想法和詩(shī)意的想象不感興趣。但是，在古典時(shí)期的大師們的手中，拉丁語(yǔ)是堪輿世界上任何文學(xué)、詩(shī)歌媲美的文學(xué)、詩(shī)歌的語(yǔ)言。