阿片類藥物及海洛因毒品等，主要是通過腦內的阿片受體所起作用的。當藥物或毒品長期作用后，阿片受體系統、阿片受體介導的神經細胞內的信號傳導及其反饋調控、阿片受體與其他受體及離子通道間的相互作用、神經細胞或神經膠質細胞的基因表達譜等，都會發(fā)生顯著的變化，構成了阿片類藥物及毒品依賴的分子和細胞學基礎。

　　阿片類物質作為病源進入體內，作用于阿片受體，由于大量毒品的連續(xù)攝入使受體產生一系列的后效應，導致受正常受體功能調節(jié)所影響的許多機體內部組織系統，如去甲腎上腺素系統、多巴胺系統、5-羥色胺系統、乙酰膽堿系統、鈣離子通道系統，以及細胞內傳遞系統功能失衡。如一旦中斷吸毒，停止外源性阿片物質供應，上述各功能體系則無法短時從自身體內動員出內源性阿片肽系統來進行調整，以達到穩(wěn)態(tài)平衡。醫(yī)學教育`網搜集整理這就產生了以中樞與外周去甲腎上腺素和膽堿能系統功能紊亂為主的戒斷綜合征。

　　社會因素，阿片類依賴是多種因素（包括生物、心理、社會、文化）交互作用的結果。它是一種生物-心理-社會疾病。各種因素在阿片類物質使用的初始階段、持續(xù)使用階段和戒毒后的復吸階段都起著重要作用。

　　行為醫(yī)學因素，連續(xù)能體驗到欣快體驗是一個正性的強化因素，斷毒時痛苦的戒斷癥狀是另一個負性強化因素，如經反復強化時日既久，遂使個體形成一種固定的難以矯正的行為模式，即反復復發(fā)的依賴行為。