藍(lán)細(xì)菌（Cyanobacteria）原名藍(lán)藻或藍(lán)綠藻，是一類(lèi)進(jìn)化歷史悠久、革蘭氏染色陰性、無(wú)鞭毛、含葉綠素a（但不形成葉綠體）、能進(jìn)行產(chǎn)氧性光合作用的大型原核微生物。藍(lán)細(xì)菌是古老的生物，在50億年前，地球本是無(wú)氧的環(huán)境，使地球由無(wú)氧環(huán)境轉(zhuǎn)化為有氧環(huán)境是由于藍(lán)細(xì)菌出現(xiàn)并產(chǎn)氧所致。藍(lán)細(xì)菌是海洋生態(tài)系統(tǒng)的重要組成部分和海洋初級(jí)生產(chǎn)力的重要組成部分。藍(lán)細(xì)菌在植物學(xué)和藻類(lèi)學(xué)中被分類(lèi)為藍(lán)藻門(mén)。由于它的細(xì)胞結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單，只具有原始核，沒(méi)有核膜和核仁，只有染色質(zhì)，只具有葉綠素，沒(méi)有葉綠體。故將它列為原核生物界的藍(lán)光合菌門(mén)，這一門(mén)的細(xì)菌叫藍(lán)細(xì)菌。

　　藍(lán)細(xì)菌分布極廣，普遍生長(zhǎng)在淡水、海水和土壤中，并且在極端環(huán)境（如溫泉、鹽湖、貧瘠的土壤、巖石表面或風(fēng)化殼中以及植物樹(shù)干等）中也能生長(zhǎng)，故有“先鋒生物”的美稱。許多藍(lán)細(xì)菌類(lèi)群具有固氮能力，它們已經(jīng)被證實(shí)：可以通過(guò)氮?dú)獾墓潭▉?lái)提高稻田和其他土壤的肥力方面有重要作用。一些藍(lán)細(xì)菌還能與真菌、苔蕨類(lèi)、蘇鐵科植物、珊瑚甚至一些無(wú)脊椎動(dòng)物共生。

　　藍(lán)細(xì)菌在污水處理，醫(yī)學(xué)教育`網(wǎng)搜集整理水體自凈中起積極作用。在氮、磷豐富的水體中生長(zhǎng)旺盛，可作為水體富營(yíng)養(yǎng)化的指示生物。有某些屬種在富營(yíng)養(yǎng)化的海灣和湖泊中引起海灣的赤潮和湖泊的水華。嚴(yán)重者引起水生動(dòng)物大量死亡。