據(jù)搜狐科學(xué)報(bào)道，10年前，肖書海是美國維吉尼亞理工大學(xué)地球科學(xué)副教授。他和他的同事在靠近中國南方貴州甕安地區(qū)附近的陡山沱組化石場發(fā)現(xiàn)了數(shù)千個6億年前的胚胎微化石。2000年，肖所帶領(lǐng)的研究小組稱他們發(fā)現(xiàn)了一個管狀珊瑚蟲類動物可能是世界上的首個父母。

　　肖將在《地質(zhì)學(xué)》雜志（美國地質(zhì)協(xié)會期刊）二月份期刊中發(fā)表有關(guān)發(fā)現(xiàn)胚胎向成年發(fā)展中間過程的研究報(bào)告。（肖、美國馬薩諸塞州阿默斯特大學(xué)的詹姆士、南京地質(zhì)古生物研究所的周春明與袁勛賚共同撰寫了題為“來自陡山沱組巖層的罕見螺旋狀類球體化石：艾迪卡拉動物胚胎已是成年？”的封面文章。

　　他們發(fā)現(xiàn)了數(shù)千個處于早期發(fā)育階段的胚胎，而處于成長中期的胚胎卻只找到80個。中期胚胎與早期胚胎擁有一個類似的包膜，包膜中有一個螺旋管形胚胎。包膜表面有一個由三個順時針螺旋管構(gòu)成的凹槽.通過使用微焦X射線計(jì)算機(jī)層析成像技術(shù)，科學(xué)家們揭開包膜，觀察到內(nèi)部胚胎。管狀胚胎也是螺旋狀的，有三個順時針螺旋管?？茖W(xué)家在一些樣品中發(fā)現(xiàn)了螺旋解開的跡象。肖說，“這進(jìn)一步證實(shí)這些胚胎將成長為管狀生物體。”

　　在文章中，研究人員聲稱，“……假如今后的檢測結(jié)果支持這一可能性的存在。新化石將填補(bǔ)兩種以前稱之為陡山沱組生物體之間的發(fā)展空白。我們將對所發(fā)現(xiàn)的其它中期胚胎和甚至更加高級的胚胎樣品進(jìn)行最終檢測。”研究人員寫到，醫(yī)學(xué)`教育網(wǎng)搜集整理但是保存遠(yuǎn)古胚胎的條件可能不適合于保存或者石化更加高級的生物體。找到動物進(jìn)化的第一起源時間可能需要使用更多先進(jìn)的成像技術(shù)。