清華大學醫(yī)學院學習與記憶研究中心主任劉國松教授領(lǐng)導的科研小組最近研發(fā)出一種新型鎂化合物。試驗證明，通過口服該化合物能有效提高大腦內(nèi)鎂離子水平并顯著增強年輕及老年大鼠的學習與記憶能力。該研究首次揭示了鎂離子對維持大腦學習與記憶功能的重要調(diào)節(jié)作用，并提示補充鎂離子可能成為預防和治療腦衰老疾病的重要途徑。該研究發(fā)表在1月28日出版的世界神經(jīng)科學領(lǐng)域?qū)W術(shù)期刊《神經(jīng)元》上，國際生物學界期刊《細胞》同日發(fā)布了該新聞。

　　據(jù)介紹，鎂離子是維持人體內(nèi)細胞正常功能的必須物質(zhì)，缺乏鎂離子可導致糖尿病、心血管等疾病。劉國松的研究首次發(fā)現(xiàn)鎂離子對維持大腦正常功能具有重要作用。正常情況下，人體內(nèi)的鎂離子可以通過食物攝取獲得，許多天然食物，如南瓜籽、海帶、菠菜、堅果等都富含鎂離子。然而，隨著生活水平提高，食物的精細加工導致食物中的鎂含量下降，導致近半數(shù)人群特別是老年人，存在鎂攝入不足。該研究提示鎂攝入不足可能是導致人類大腦學習記憶功能下降的重要因素，為預防和治療腦衰老疾病提供了一個嶄新的途徑。劉國松說：“我們研發(fā)的這種新型鎂化合物，能夠有效提高機體的生物利用率以及腦鎂水平，顯著增加神經(jīng)突觸數(shù)量，改善突觸功能，增強學習與記憶能力。”

　　專家稱，這項發(fā)現(xiàn)具有重大的社會意義。目前，世界各國正在或即將面臨人口老齡化問題，中國老齡人口的數(shù)量已經(jīng)達到1.5億。老齡化過程中的一個主要變化是大腦認知能力顯著下降，部分老齡人口將罹患老年癡呆病。適當提高鎂攝入量對延緩大腦衰老、預防老年癡呆病可能具有一定意義。