由火器傷或銳器傷造成胸壁缺損創(chuàng)口，胸膜腔與外界大氣直接相交通，空氣可隨呼吸自由進行胸膜腔，形成開放性氣胸。傷側(cè)胸腔壓力等于大氣壓，肺受壓萎陷，萎陷的程度取決于肺順應(yīng)性和胸膜有無粘連。健側(cè)胸膜腔仍為負壓，低于傷側(cè)，使縱隔向健側(cè)移位，健側(cè)肺亦有一定程度的萎陷。同時由于健側(cè)胸腔壓力仍可隨呼吸周期而增減，從而引起縱隔擺動（或撲動）和殘氣對流（或擺動氣），導(dǎo)致嚴(yán)重的通氣、換氣功能障礙?？v隔擺動引起心臟大血管來回扭曲以及胸腔負壓受損，使靜脈血回流受阻，心排出量減少。

　　縱隔擺動又可刺激縱隔及肺門神經(jīng)叢，引起或加重休克（稱之為胸膜肺休克）。另外，外界冷空氣不斷進出胸膜腔，不但刺激胸膜上的神經(jīng)未稍，還可使大量體溫及體液散失，并可帶入細菌或異物醫(yī)學(xué)教育`網(wǎng)搜集整理，增加感染機會。同時伴有胸內(nèi)臟器傷或大出血，使傷情更為加重。胸壁開放性創(chuàng)口（吸吮傷口）愈大，所引起的呼吸與循環(huán)功能紊亂愈嚴(yán)重。當(dāng)創(chuàng)口大于氣管直徑時，如不及時封住，常迅速導(dǎo)致死亡。有的胸腔穿透傷，空氣雖可在受傷時由外界進入胸膜腔，但隨即創(chuàng)口迅速閉合，胸膜腔與外界隔絕，所形成的氣胸不能稱之為開放性氣胸。