據(jù)《名醫(yī)別錄》載“厚樸，今出建平（恩施原屬建平郡）、宜都極厚、肉紫色為好”。蘇頌也認為“皮極鱗皺而厚，紫色多潤者佳，薄而白者不佳”。李時珍《本草綱目》曰“其木質(zhì)樸而皮厚，味辛烈而紫赤，故有厚樸、烈、赤諸名”?！秾嵱弥嗅t(yī)藥》（1958年熊夢緒著）載：“厚樸產(chǎn)四川、湖北等地……以鄂西、川東一帶生產(chǎn)的品質(zhì)最好，……均以皮部肉厚達3分（即1cm）左右，香濃油多，質(zhì)細色紫，嚼之無渣，味帶辛辣的為佳”?！逗笔×謽I(yè)志》載：“厚樸，恩施雙河橋所產(chǎn)最為著名，皮厚、質(zhì)細、油性重、香氣濃、斷面棕色、內(nèi)表深紫色，稱為‘老山紫油厚樸’，被譽為上品”。20世紀初，雙河厚樸已遠近聞名，形成了一套嚴格、獨特的采收、加工技術(shù)。因其質(zhì)地以“紫色而油重”為特征，故冠名為紫油厚樸，并成為馳名的地道藥材品牌。因此，其名稱是以品質(zhì)為內(nèi)涵，依品質(zhì)最好的產(chǎn)地川東（歷史上恩施曾屬四川）和表征優(yōu)良品質(zhì)的外觀（紫色而油多）兩個方面命名的。

研究認為：恩施紫油厚樸是鄂西地區(qū)（包括重慶，即原川東地區(qū)）的小凸尖葉型地方品種，經(jīng)過恩施獨特的加工工藝加工而成的厚樸商品藥材，為歷代醫(yī)家所推崇，是湖北省馳名的地道藥材。