來自6個(gè)國家的科學(xué)家從上月開始進(jìn)行了為期38天、長達(dá)3336公里的大規(guī)模野外考察白鰭豚的行動(dòng)，調(diào)查組13日遺憾宣布，在中國的長江中未發(fā)現(xiàn)白鰭豚，白鰭豚可能已成為被人類“滅絕”的第一種鯨類動(dòng)物。

中國、美國、英國、德國、瑞士和日本的25名科學(xué)家從上月16日開始，進(jìn)行了為期38天的聯(lián)合尋找有“水中熊貓”之稱的瀕危物種白鰭豚的行動(dòng)。

這些生物學(xué)、聲學(xué)、環(huán)境學(xué)領(lǐng)域的專家們運(yùn)用先進(jìn)監(jiān)測儀器和研究分析方法，在長江的宜昌至上海段，進(jìn)行了長達(dá)3336公里的大規(guī)模野外考察。

美國海洋與大氣管理局首席科學(xué)家鮑勃·皮特曼說：“白鰭豚是少數(shù)幾種我未在野外觀測到的豚類，我認(rèn)為今后很難再看到它的蹤跡了。”鮑勃·皮特曼曾有在野外觀測過70多種豚類的經(jīng)歷。

白鰭豚是世界最瀕危的12種野生動(dòng)物之一，為中國長江所獨(dú)有。監(jiān)測顯示，上世紀(jì)90年代初，長江中的白鰭豚數(shù)量已由之前10多年的400頭降到150頭以下。

而在此次考察前，科學(xué)家們?cè)^預(yù)計(jì)其數(shù)量不超過50頭。然而，現(xiàn)在看來，那顯然是一個(gè)“樂觀”預(yù)測。

2002年7月14日，世界上唯一一頭人工飼養(yǎng)的白鰭豚“淇淇”存活了22年后，終因年老體衰在武漢的中科院水生所去世。

6國科學(xué)家們指出，長江中的白鰭豚處于食物鏈頂端，沒有任何天敵，因此其消失不可能是自然原因造成的，“是酷捕濫撈、水上運(yùn)輸、污染物排放等人類活動(dòng)致使白鰭豚消失的”。

科學(xué)家們說，在歷年收集的白鰭豚標(biāo)本中，死亡的白鰭豚中超過90%是人類活動(dòng)直接造成的。

然而，長期監(jiān)測白鰭豚的中國科學(xué)家說，“現(xiàn)在還不能完全斷定白鰭豚已滅絕”。

科考負(fù)責(zé)人、中科院水生所研究員王丁說，根據(jù)國際自然保護(hù)聯(lián)盟定義，50年內(nèi)未在野外觀測到任何個(gè)體才標(biāo)志一個(gè)物種滅絕，而2004年曾在長江南京段發(fā)現(xiàn)擱淺而死的白鰭豚。

也有科學(xué)家指出，本次科考可能存在遺漏，因?yàn)榭疾熘桓采w長江干流，每天觀測時(shí)間只有8小時(shí)。

中科院水生所工程師魏卓曾戲言不找到白鰭豚就不刮胡子，現(xiàn)在他有可能面臨食言的尷尬。魏卓說，很難描述現(xiàn)在的心情，已經(jīng)錯(cuò)過了拯救這個(gè)物種的最好機(jī)會(huì)。

王丁說，如果長江不能支撐白鰭豚的生存，也意味著不遠(yuǎn)的將來不能支撐人類的生存，“人類必須從白鰭豚的生存悲劇中吸取教訓(xùn)”。

中外科學(xué)家從1986年就開始白鰭豚和江豚保護(hù)工作，包括就地保護(hù)、人工繁殖等。中國在長江中下游建立了6個(gè)保護(hù)區(qū)。然而，這些措施最終沒能阻擋白鰭豚逐漸消亡的命運(yùn)。

調(diào)查顯示，全球超過15000種物種瀕臨滅絕，滅絕速度超過了以往任何地質(zhì)時(shí)期?？茖W(xué)家們?cè)谌ツ甑牡谒拇螄H寒武紀(jì)大會(huì)上警告說，人類正在“導(dǎo)演”地球史上的第六次生物大滅絕。