胸腺五肽的作用之一是誘導T細胞分化。它可選擇性地誘導Thy-1-的前胸腺細胞轉(zhuǎn)化為Thy-1+的T細胞。其T細胞分化作用由胞內(nèi)cAMP水平升高介導。胸腺五肽的另一基本作用是對成熟外周血T細胞的特異受體結(jié)合，使胞內(nèi)cAMP水平上升，從而誘發(fā)一系列胞內(nèi)反應(yīng)，這也是它免疫調(diào)節(jié)功能的基礎(chǔ)。在正常機體狀態(tài)下胸腺五肽顯現(xiàn)免疫刺激作用，能顯著增高脾淋巴細胞的E玫瑰花結(jié)形成率及轉(zhuǎn)化率，對免疫應(yīng)答的初次或再次反應(yīng)的不同階段都有增強作用，能增多IgM類型和IgG或IgA類型的抗體形成細胞。胸腺五肽還可增強巨噬細胞的吞噬功能，增加多形核嗜中性白細胞的酶和吞噬功能，升高循環(huán)抗體含量，增強紅細胞免疫功能。胸腺五肽能活化CD4和CD8陽性細胞，使專一的Tc細胞壽命維持更長時間，同時也可活化Th細胞，誘導Ts細胞的功能。胸腺五肽的抗感染力和治療作用與它增進TC細胞活性相關(guān)。在抗感染免疫中適量胸腺五肽可明顯增加干擾素的產(chǎn)生。誘導和促進T細胞分化成熟；調(diào)節(jié)T淋巴細胞亞群比例使CD4/CD8趨于正常 ；增強巨噬細胞吞噬功能 ；增強紅細胞免疫功能 ；提高自然殺傷細胞的活力 ；提高白介素-2的產(chǎn)生水平與受體表達水平；增強外周血單核細胞γ干擾素的產(chǎn)生 ；增強血清中SOD活性。

可用于惡性腫瘤病人經(jīng)放化療后，免疫功能損傷者 ；乙型肝炎的治療 ；重大外科手術(shù)及嚴重感染 ；自身免疫性疾病，如類風濕性關(guān)節(jié)炎，紅斑狼瘡；Ⅱ型糖尿病、更年期綜合征 ；年老體衰免疫功能低下者。