“重癥肌無力”來自 ”myasthenia gravis“，就詞義說，希臘字 “my 來自 myo” 是指 “肌肉”，“asthenia" 是 ”無力“，而 “gravis" 是拉丁文，指 ”嚴重的”。

早在1672年，英國學者Thomas Willis 首先描述了第一例重癥肌無力〔Myasthenia Gravis,M G〕病人的臨床表現為骨骼肌極易疲勞，休息后癥狀減輕的典型病癥。1877年英國內科醫(yī)生Sameul Wiks 描述了第一例肌無力危象，對1例上述癥狀的死者進行尸體剖解，結果無異常發(fā)現，同年有醫(yī)師描寫此病為肌肉易于疲勞之病癥。1879年Erb 詳細描述了三例M G的臨床表現，并強調了癥狀的波動性。1887年，Oppenheim認為此病是一種找不到病理損害之慢性進行性延髓麻痹癥，以延髓神經支配的范圍受累最多。1893年，Goldflam指出該病不是肌肉麻痹而是肌肉疲勞。1895年Jolly 首先注意到間接刺激肌肉后其抽搐張力降低，根據該病之癥狀特點，正式將該病命名為“假性麻痹性重癥肌無力”。1900年之后，重癥肌無力病名在歐美各國得到廣泛承認。