氣質是人的高級神經活動類型特點在行為方式上的表現(xiàn)，是人的心理活動的動力特征。動力是指心理過程的速度、強度、穩(wěn)定性和內、外傾向性等，它使所有心理活動都蒙上了個人色彩。

古希臘名醫(yī)希波克拉底用觀察的方法，將人的氣質分為四型，并認為人有四種體液，即血液、黃膽汁、黑膽汁和粘液。根據哪種體液在人體內占優(yōu)勢，而把氣質命名為多血質、膽汁質、抑郁質和粘液質四種類型。這種分類雖缺乏生理學依據，但卻符合實際生活中對人氣質的觀察，故仍沿用至今。

巴甫洛夫通過動物實驗發(fā)現(xiàn)高級神經系統(tǒng)活動具有強度、均衡性和靈活性三種基本特性。強度是指大腦接受外界刺激的承受力和持久工作的能力。醫(yī)。學教育網搜集整理大腦興奮過程的強度以建立條件反射的速度表示。抑制過程的強度以建立分化抑制的速度表示。如學習掌握內容越快，表示興奮過程強度強，即條件反射很快即建立。均衡性是指大腦興奮過程和抑制過程力量的對比。靈活性是指興奮與抑制過程相互轉化的速度與能力。這三種特性在個體上存在著差異，三者的不同組合就形成四種高級神經活動的類型，即強、不均衡而靈活的興奮型；強、均衡而靈活的活潑型；強、均衡而不靈活的安靜型和弱、不均衡、不靈活的抑制型。多血質氣質的生理基礎是活潑型，其氣質特征為感受性低、耐受性高，可塑性強、敏捷。其外顯行為是言行敏捷，活潑好動，待人熱情，粗心，浮躁，注意力不穩(wěn)定，興趣易變、外傾。粘液質基礎是安靜型，其氣質特征為感受性低，耐受性高，可塑性穩(wěn)定，敏捷性差、內傾。其外顯行為是言行少而慢，活動穩(wěn)且慢，情緒隱而不露，善忍耐，對人冷淡，固執(zhí)拘謹。膽汁質基礎是興奮型，其氣質特性是感受性低，耐受性高，可塑性不穩(wěn)定，敏捷性快。其外顯行為是精力充沛，不易疲勞，情緒急躁，粗心，易沖動，自