在長期的臨床觀察中發(fā)現(xiàn)，系統(tǒng)性硬皮病患者出現(xiàn)消化道癥狀或檢查異常比例相當(dāng)高，約占70%，屬于較多見的硬皮病的危害。僅次于皮膚受累和雷諾現(xiàn)象。消化道的任何部位均可受累，其中食道受累最為常見。其中吞咽干食困難為最常見癥狀，少數(shù)有返酸和胸骨后燒灼不適。鋇餐可見食管蠕動(dòng)和排空延遲，尤其是中下段，又因食管壁張力減低而呈擴(kuò)張狀或僵硬狀。除食管外，還可累及以下消化道，硬皮病的臨床表現(xiàn)影響消化系統(tǒng)：

　　（1）口腔：張口受限，舌系帶變短，牙周間隙增寬，齒齦退縮，牙齒脫落，牙槽突骨萎縮。

　　（2）胃及十二指腸：胃及十二指腸也可以出現(xiàn)硬化性改變，引起胃擴(kuò)張，十二指腸張力降低，患者可以感到上腹部脹滿及發(fā)生消化不良。

　　（3）空腸：空腸的平滑肌被替代，粘膜及漿膜也有膠原的沉積，腸蠕動(dòng)減慢并發(fā)生擴(kuò)張，可使食物在小腸中滯留而造成細(xì)菌過度繁殖?；颊呖梢猿霈F(xiàn)吸收不良綜合征及明顯消瘦。表現(xiàn)為腹痛、腹脹和嘔吐。

　　（4）結(jié)腸：鋇灌腸可發(fā)現(xiàn)10%～50%的病人有大腸受累，但臨床癥狀往往較輕。累及后可發(fā)生便秘，下腹脹滿，偶有腹瀉和便秘交替、腹痛等癥狀。由于腸壁肌肉萎縮，在橫結(jié)腸、降結(jié)腸可有較大開口的特征性腸炎，如肛門括約肌受累，可出現(xiàn)直腸脫垂和大便失禁。