傳播恙蟲病的恙螨有地里纖恙螨、紅纖恙螨等，臺(tái)灣以紅纖恙螨醫(yī)學(xué)教育網(wǎng)搜集為主要媒介，其他省、區(qū)如廣東、廣西、福建、浙江、云南、四川等的主要媒介則為地里纖恙螨。恙螨很微小，成蟲長(zhǎng)義不超過1mm，色呈橘紅、紅或淡黃；多集居于雜草叢生的叢林中，幼蟲當(dāng)鼠類行經(jīng)過即附著鼠體吸食其組織液，飽食一次后即跌落地上而發(fā)育為稚蟲、成蟲。幼蟲自受染動(dòng)物獲得立克次體，發(fā)育為成蟲后仍帶有之，且可經(jīng)卵傳代。受染第二代幼蟲叮咬鼠類時(shí)又可將病原體感染健康鼠，如此循環(huán)不已。人在疫區(qū)的田野或草地上工作、臥息時(shí)，可因被受染幼蟲叮咬而感染，在農(nóng)忙和洪水期間易發(fā)生流行。恙螨稚蟲及成蟲均自營(yíng)生活，并可在泥土中越冬。