牙刷（toothbrush）是刷牙必不可少的用具，隨著現(xiàn)代科學技術(shù)的發(fā)展，牙刷也是在不斷的改進，古代佛教徒用柳枝刷牙，古歐洲人用布擦洗牙。我國用牙刷的歷史最早，在遼代應歷9年（公元959年）的古墓中，就有兩排8孔的植毛牙刷。類似現(xiàn)代商品牙刷，而在1780年以后才在英國制造出牙刷，當時用的材料是骨柄和來自中國的天然鬃毛。9世紀中葉在美國首次獲得牙刷專利。1938年由于二次大戰(zhàn)影響鬃毛自中國進口，從而用合成材料取代天然刷毛。尼龍絲細軟而有彈性較易變曲，加上毛端磨圓，可進入牙齦溝起清潔作用，對牙齦和牙體損傷較小，有利于口腔清潔。

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　　因年齡和口腔的具體情況不同，牙刷的設計也各種各樣，如兒童和成年人使用的牙刷大小不同，牙周組織的健康狀況不同，使用的牙刷刷毛的軟硬程度要有一定區(qū)別。牙刷可分為通用型與特異型兩大類。

　　1.普通用型牙刷  通用型牙刷以直柄為宜，刷毛軟硬適度，排列平齊，毛束排列不宜過多，一般為10～12束長3～4排寬，各束之間要有一定間距，特異型牙刷是為了適應口腔的特殊情況和特殊目的而設計的，特異型牙刷除刷毛的排列形式各有不同外，刷柄的設計也不盡相同。

　　（1）刷毛的種類和特點  理想的刷毛應具有適當彈性、硬度，表面光滑、不易吸收水分，容易洗滌及干燥，無臭無味。①天然鬃毛來自豬鬃，毛端有孔，直徑粗細不一，形狀不規(guī)則，磨損快，易吸水變軟，不易干燥，易生霉變質(zhì)，易滋生細菌；②尼龍絲刷毛，刷毛端呈圓形或平切狀，對牙的清潔作用及牙的按摩作用均佳，能生產(chǎn)出不同程度的軟硬度及不同粗細的規(guī)格，彈性較好，耐磨，經(jīng)久耐用，干得也快。但遇高溫形成卷毛后，不能再使用。目前采用的優(yōu)質(zhì)尼龍絲，其直徑為0.20毫米及以下，細軟，吸水性差，回彈力好，耐磨性強，可進入牙鄰間區(qū)及齦溝區(qū)，清除鄰面及齦下菌斑。優(yōu)質(zhì)尼龍絲在水中充分浸泡后，其硬度僅下降27％。

　?。?）刷毛頂端呈圓形或橢圓形，有研究顯示毛端磨圓比平切者安全，防止牙齦損傷。

　　Bass首先提出刷毛毛端應磨圓。牙齦萎縮，頸部缺損與刷牙密切相關(guān)。1948年Bass經(jīng)過多項研究作出結(jié)論，刷毛軟，不傷牙齦，有較好的去除牙菌斑能力。

　?。?）軟毛牙刷較好，軟毛牙刷柔韌易彎曲，并能進入牙齦溝和牙鄰面間隙清除菌斑。刷毛的硬度由以下幾個方面來確定：①尼龍絲的種類和類型；②尼龍絲直徑和長度；③毛束的多少和植毛孔徑的大?。虎苊渴⒚臄?shù)目和彈性。目前，國內(nèi)外口腔專業(yè)人員已普遍向病人推薦軟毛牙刷，刷毛是由優(yōu)質(zhì)尼龍制成，每根刷毛直徑不超過0.2毫米。

　?。?）波浪形刷面，有研究顯示，波浪型刷面增加去除牙菌斑的效力，有利于牙間隙的清潔。

　?。?）刷柄的設計和材料，過去多用牛骨，目前多用塑料制品。刷柄應有足夠硬度、強度、能負擔刷牙時使用的力量，并不易彎曲與折斷，防潮，不吸收水分，容易干燥。刷柄應有適當?shù)拈L度與寬度，便于握持，不易滑脫或轉(zhuǎn)動。

　　2.特殊種類的牙刷  隨著科學的發(fā)展，進入20世紀80年代以來，國內(nèi)外還設計了具有特殊功能的牙刷：

　?。?）指套牙刷，指套式乳膠柔軟牙刷，套在拇指或食指上，以指代柄，憑手的感覺，使牙刷在刷牙時刷得更細微。由母親、保育員給嬰兒刷牙。

　?。?）電動牙刷，電動牙刷有很多不同型式，無論何種型式，只要病人能正確使用，都可獲得較好的效果。電動牙刷主要用于生活不能自理的弱智兒童或手功能障礙，需要別人幫助的刷牙者。

　?。?）鄰間牙刷，又可分為單束毛刷與小插刷，與絲柄刷等，主要用于清除牙鄰面菌斑與食物殘渣，矯正器、固定修復體、種植牙、牙周夾板、缺隙保持器以及其他常用牙刷難以達到的部位。

　?。ǘ┭浪⒌倪x擇個人牙刷的選擇因素有：

　　1.用牙刷去除所有牙面的菌斑的能力，同時既不損傷軟組織，也不損傷牙體結(jié)構(gòu)能力。

　　手的靈巧性以及按刷牙操作程序進行的意愿和能力。

　　2.牙齦與牙周的健康狀況與解剖輪廓特點。

　　3.牙錯位與擁擠程度。

　　4.個人愛好。

　　5.推薦和指導的刷牙方法。

　　（三）牙刷的保管牙刷是清除口腔內(nèi)牙菌斑的有效用品，恰當?shù)膽眠€起到按摩牙齦，促進局部血液循環(huán)，提高牙周組織抗病能力的作用，如果保管不當，被細菌污染的牙刷會導致疾病傳播。不潔的牙刷是多種疾病的傳染源。因為這些細菌可以通過直接吞咽或破損的口腔粘膜及齲洞侵入人體，可能會引起腦炎、菌血癥、風濕性心臟病和腎炎等疾病?？梢娊?jīng)常保持牙刷的清潔衛(wèi)生很重要，每把牙刷的使用壽命多長，不僅取決于牙刷刷毛的質(zhì)量，而且還要看怎樣使用和保管牙刷。

　　刷牙后，牙刷刷毛之間往往粘有口腔中的食物殘渣，同時，也有許多細菌附著在上面。因此，要用清水多次沖洗牙刷，并將刷毛上的水分甩干，保持刷頭干燥，將刷頭向上放在口杯內(nèi)。牙刷應每人一把以防止疾病交叉感染。尼龍牙刷不可浸泡在沸水中，更不能用煮沸法消毒，因為刷毛受高熱易彎曲變形，牙刷用舊后刷毛卷曲不僅失去清潔作用且會擦傷牙齦，應及時更換。對于集體生活的兒童，應該有專人負責兒童牙刷的清潔工作。牙刷使用的時間越長，細菌污染越嚴重，空氣干燥法并不是清除牙刷細菌的最完善方法，因此至少三個月?lián)Q一把牙刷、或用有效、無毒清潔液處理，保持牙刷較好的性能與清潔。