血脂過高就是指血液中一種或多種脂質(zhì)成分的異常增加。脂質(zhì)既可以單獨存在于血液中，也可與血中蛋白質(zhì)結(jié)合在一起成為脂蛋白，因此，高脂血癥又稱為高脂蛋白血癥。血脂的主要成分為膽固醇、甘油三酯、磷脂、游離脂肪酸等。高脂血癥導(dǎo)致動脈內(nèi)膜脂質(zhì)沉著，可引起并加速動脈粥樣硬化，所以高脂血癥與中風的發(fā)生是有關(guān)的。脂蛋白按粒子大小分為極低密度脂蛋白、低密度脂蛋白和高密度脂蛋白三種。前兩種脂蛋白粒子大，含有較高的膽固醇和甘油三酯，容易在動脈內(nèi)壁中浸潤沉積，它的含量越高，動脈粥樣硬化越重，中風發(fā)生率就越高。相反，高密度脂蛋白粒子小，含膽固醇和甘油三酯較少，能將血管壁上的膽固醇“剝離”“清掃”下來，帶到肝臟中去，這樣就降低了血中脂肪的濃度，減慢了動脈硬化的進程。雖然高脂血癥與中風有密切的關(guān)系，但片面強調(diào)限制脂肪的攝入也是不必要的，因為脂質(zhì)中不飽和脂肪酸和高密度脂蛋白可以防止動脈粥樣硬化。北美洲阿拉斯加的愛斯基摩人喜歡食用大量的海洋生物，盡管脂肪含量高，但他們動脈硬化的發(fā)生率都較低。