PEM在臨床上有三種形式：干型（消瘦，干燥），濕型kwashiorkor（水腫，腫脹）及介于兩者之間的復(fù)合型。干瘦型即marasmusmarasmus，浮腫型也稱為kwashiorkor。
  
    marasmus的嬰兒有饑餓感，體重明顯下降，生長延緩，皮下脂肪減少，肌肉萎縮。kwashiorkor的特征除生長延緩?fù)?，還有全身浮腫，易剝落漆皮狀皮膚病，頭發(fā)稀疏脫色，腫大的脂肪肝及任性或冷漠等表現(xiàn)。營養(yǎng)低下和營養(yǎng)正常交替發(fā)生時，可引起頭發(fā)有明顯的"條形旗"狀改變。各種形式的PEM幾乎無一例外地會發(fā)生感染，感染的細(xì)菌種類多種多樣，可導(dǎo)致肺炎，腹瀉，中耳炎，生殖-尿道疾病及膿毒癥。出現(xiàn)感染是因為免疫力受到抑制，這與HIV感染后出現(xiàn)AIDS病有些類似。但是與患有AIDS后免疫缺陷所不同的是營養(yǎng)治療可以使原發(fā)性營養(yǎng)不良時的免疫缺陷恢復(fù)正常。<醫(yī)學(xué)教育網(wǎng)收集整理>