在中醫(yī)理論中，急性上呼吸道感染通常被歸類為“外感”疾病之一。其病因病機(jī)主要與外界邪氣侵襲人體有關(guān)，特別是風(fēng)、寒、暑、濕、燥、火六種外邪中的風(fēng)邪和寒邪最為常見。
1. 風(fēng)寒犯肺：當(dāng)人體正氣不足時(shí)，容易受到自然界中風(fēng)寒之邪的侵犯。風(fēng)為百病之長(zhǎng)，常與其他邪氣相兼而致病。風(fēng)寒侵入人體后，首先進(jìn)犯肺衛(wèi)，導(dǎo)致肺失宣發(fā)肅降功能，出現(xiàn)惡寒發(fā)熱、無汗、頭痛身痛、鼻塞流清涕等癥狀。
2. 風(fēng)熱襲表：若外感風(fēng)熱之邪，則會(huì)出現(xiàn)發(fā)熱重于惡寒、咽喉紅腫疼痛、咳嗽黃痰等表現(xiàn)。這是因?yàn)轱L(fēng)熱上擾肺系所致，使肺氣不宣，清肅失司。
3. 時(shí)行病毒：除了上述自然界的六淫之外，中醫(yī)還認(rèn)為某些急性呼吸道感染可能由“時(shí)行疫癘”之邪引起，即現(xiàn)代醫(yī)學(xué)所說的病毒感染。這種病邪具有較強(qiáng)的傳染性和變異性，能迅速在人群中傳播，并引發(fā)一系列相似癥狀。

總之，在中醫(yī)看來，急性上呼吸道感染的病因主要是外感六淫（尤其是風(fēng)寒、風(fēng)熱）或時(shí)行病毒等外界因素所導(dǎo)致，而這些外邪之所以能夠侵入人體并致病，則與人體內(nèi)部正氣虛弱密切相關(guān)。治療上應(yīng)根據(jù)具體證候采取疏風(fēng)散寒、清熱解毒等方法來調(diào)整機(jī)體狀態(tài)，恢復(fù)健康。