病原體是指能夠引起人類或動物疾病的微生物和寄生蟲。它們可以通過不同的途徑侵入宿主體內(nèi)，導致各種疾病的發(fā)生。根據(jù)其生物學特性、形態(tài)結(jié)構(gòu)以及對宿主細胞的感染方式等不同特點，可以將常見的病原體分為以下幾大類：
1. 細菌：是一類具有細胞壁、能夠自我復制的單細胞微生物。細菌大小一般在0.5-5微米之間，形狀多樣，如球形（葡萄球菌）、桿狀（結(jié)核桿菌）等。部分細菌可產(chǎn)生毒素或通過其他機制引起疾病。
2. 病毒：病毒是一種非細胞形態(tài)的生命體，必須寄生于活細胞內(nèi)才能進行生命活動。它們體積非常小，一般在20-300納米之間，由核酸(DNA或RNA)和蛋白質(zhì)外殼組成。例如流感病毒、艾滋病病毒等。
3. 真菌：真菌是一類異養(yǎng)型的真核微生物，包括酵母菌、霉菌等多種類型。它們可以引起皮膚感染（如癬）、呼吸道感染（如肺孢子蟲肺炎）等疾病。
4. 原生動物：原生動物是單細胞或多細胞的低等生物，部分種類能夠寄生于人體內(nèi)部導致疾病，例如瘧疾是由瘧原蟲引起的，阿米巴病則是由溶組織內(nèi)阿米巴引起。
5. 蠕蟲：蠕蟲是一類多細胞的無脊椎動物，它們通過皮膚接觸、食物攝入或者蚊蟲叮咬等方式進入人體，在體內(nèi)寄生并引發(fā)疾病。常見的有蛔蟲、鉤蟲等。

這些病原體在自然界中廣泛存在，并且可以通過多種途徑傳播給人類或其他生物，因此了解和研究它們對于預防和控制傳染病具有重要意義。