玉竹（Polygonatum odoratum）是一種在中醫(yī)中常用作滋陰潤燥、生津止渴的草藥。其主要功效包括養(yǎng)胃生津，這與它的化學成分和藥理作用密切相關。
1. 化學成分：玉竹含有多種活性成分，如多糖、黃酮類化合物、皂苷等。其中，多糖是玉竹的主要有效成分之一，具有顯著的免疫調(diào)節(jié)和抗氧化作用。這些成分能夠促進胃黏膜細胞的修復和再生，從而起到養(yǎng)胃的作用。
2. 藥理作用：
   - 促進消化液分泌：玉竹中的某些活性成分可以刺激唾液腺、胃腺等消化腺體，增加唾液和胃液的分泌，有助于食物的消化吸收，減輕胃腸負擔。
   - 保護胃黏膜：玉竹能夠增強胃黏膜屏障功能，減少胃酸對胃黏膜的侵蝕，從而起到養(yǎng)胃的作用。同時，它還能促進胃黏膜細胞的修復，緩解胃炎、胃潰瘍等胃部疾病。
   - 生津止渴：玉竹中的多糖類成分具有良好的保濕和潤燥作用，可以增加口腔及咽喉部位的濕潤感，緩解口干舌燥的癥狀，起到生津止渴的效果。

3. 臨床應用：
   - 玉竹常用于治療胃陰不足引起的食欲不振、口干咽痛等癥狀。
   - 與麥冬、沙參等其他滋陰潤燥藥物配伍使用，可以增強其養(yǎng)胃生津的功效。

綜上所述，玉竹之所以能養(yǎng)胃生津，主要是因為其含有多種活性成分，并通過促進消化液分泌、保護胃黏膜和生津止渴等多種藥理作用實現(xiàn)的。在臨床應用中，它是一種非常有效的中藥之一。