內(nèi)分泌系統(tǒng)是由胚胎中胚層和內(nèi)胚層發(fā)育成的細(xì)胞或細(xì)胞群（即內(nèi)分泌腺體）。它們分泌微量化學(xué)物質(zhì)—激素—通過(guò)血液循環(huán)到達(dá)靶細(xì)胞，與相應(yīng)的受體相結(jié)合，影響代謝過(guò)程而發(fā)揮其廣泛的全身性作用醫(yī)|學(xué)教育網(wǎng)搜集整理。內(nèi)分泌系統(tǒng)與由外胚層發(fā)育分化的神經(jīng)系統(tǒng)相配合，維持機(jī)體內(nèi)環(huán)境的平衡、為了保持平衡的穩(wěn)定，內(nèi)分泌系統(tǒng)間有一套完整的互相制約，互相影響和較復(fù)雜的正負(fù)反饋系統(tǒng)。使在外條件有不同變化時(shí)，與神經(jīng)系統(tǒng)共同使內(nèi)環(huán)境仍能保持穩(wěn)定，這是維持生命和保持種族延續(xù)的必要條件。任何一種內(nèi)分泌細(xì)胞的功能失常所致的一種激素分泌過(guò)多或缺乏，均可引起相應(yīng)的病理生理變化。