感受器在把外界刺激轉換成神經(jīng)動作電位時，不僅僅是發(fā)生了能量形式的轉換；更重要的是把刺激所包涵的環(huán)境變化的信息，也轉移到了新的電信號系統(tǒng)即動作電位的序列之中，即編碼作用。編碼一詞，本是工程通訊理論中的一個概念，指一種信號系統(tǒng)（如莫爾斯電碼）如何把一定的信息內容（如電文內容）包涵在少量特定信號的排列組合之中醫(yī)|學教育網(wǎng)搜集整理。因此，感受器將外界刺激轉變成神經(jīng)動作電位的序列時，同時也實現(xiàn)了編碼作用；中樞就是根據(jù)這些電信號序列才獲得對外在世界的認識的。