環(huán)境是人類賴以生存的物質(zhì)基礎，人和環(huán)境之間始終保持著緊密的不可分割的聯(lián)系。在人類的生存和發(fā)展進程中，人類一方面利用有利的自然環(huán)境條件，另一方面按照自身的需要主動地改造著自然環(huán)境。如把原野和森林變成農(nóng)田和牧場，發(fā)展種植和畜牧業(yè)，以增加食品及生活資料供應的多樣性和穩(wěn)定性；工業(yè)革命，應用新的科學技術，開礦冶煉、加工制造、化工合成等，以豐富人類的物質(zhì)條件，創(chuàng)造更加舒適方便、有利于人類生存和繁衍的生活環(huán)境。但與此同時，人類的這些生產(chǎn)活動卻帶來了諸如生態(tài)破壞、環(huán)境污染、自然資源耗竭等環(huán)境問題。醫(yī)學教|育網(wǎng)搜集整理特別是20世紀中期以后，生產(chǎn)力迅猛發(fā)展，人類的活動達到了可以對環(huán)境產(chǎn)生全球性影響的程度。環(huán)境問題對人類健康所造成的威脅和危害，其規(guī)模之大，影響之深遠，是人類始料未及的。因此，環(huán)境與健康的研究已成為當前的迫切課題，也必將是人類生存和發(fā)展中重要的、永恒的主題。