當研究因素可以定量或能分級時，該因素量的變化能影響人群發(fā)病率的變動，此兩者存在因果聯(lián)系的可能性較大。醫(yī)學`教育網搜集整理例如肺癌死亡率隨著每天吸煙支數的增加而上升，此結果比吸煙者的死亡率高于不吸煙者的簡單結論又增添更大的說服力。如果吸煙少者死亡率高，而吸煙多者死亡率低，那就大大地削弱了兩者之間的聯(lián)系。從Doll和Hill調查吸煙與肺癌關系的資料可見，肺癌患者與對照組吸煙人數的比例以及比值比（OR），其聯(lián)系存在內部的一致性。此表又顯示肺癌患者與吸煙量之間有一個逐步遞增現象，即均朝著同一方向聯(lián)系。資料又顯示，肺癌組比對照組開始吸煙的年齡早，中途戒煙者的比例少。這些資料均無矛盾，而是相互一致，更有力地提示吸煙與肺癌之間的聯(lián)系似有一定的生物學意義。