著名的金元四大家之一李杲（1180—1251年），1249年著的《脾胃論》（3卷）一書，是最早的專門論述脾胃病的著作。

　　書中根據《內經》：“人以水谷為本”的觀點，指出“內傷脾胃，百病由生”，強調補益脾胃的重要性，這是李氏學術思想的中心。造成脾胃損傷的原因，李杲概括為三條：飲食不節(jié)、勞役過度和精神刺激。并認為這三種因素錯綜復雜，而精神因素常起先導作用。

　　在此理論基礎上，李氏結合內科雜病的辯證治療加以闡析。他采取了一整套以升舉中氣為主的治療方法，也就是分別補上、中、下焦元氣而以補脾胃為主的原則，如治肺弱表虛證，用“升陽益胃湯”；治脾胃內傷，用“補中益氣湯”；治腎陽虛損，用“沉香溫胃丸”。這就是三焦元氣以脾胃為本的理論在治療上的具體應用。僅就調理脾胃而言，他也總結了豐富的經驗。除補中益氣之法外，還有溫胃之法、安胃之法、清胃之法、強胃之法等等，他治療脾胃病的成功經驗，以及書中所創(chuàng)許多方劑，為后世廣泛應用,被稱為“補土派”的代表人物。