什么是中藥？什么是草藥？說(shuō)起來(lái)也許大家心里都明白。但是，要下一個(gè)準(zhǔn)確的定義，恐怕也不是那么容易吧。

　　如果有人出現(xiàn)感冒咳嗽，在農(nóng)村常采用草藥治療。一般到山上，竹林旁，河溝邊，田野里去扯點(diǎn)草藥煎水吃就行了。常用的有風(fēng)寒草，青蛙草，肺筋草，五匹風(fēng)兔耳，車(chē)前草等。往往是新鮮的，熬上一大鍋，喝上幾碗，也能解決問(wèn)題。其實(shí)，草藥也有許多是用干品的。在城市鄉(xiāng)鎮(zhèn)擺個(gè)地?cái)?，或?dān)挑推車(chē)沿街叫賣(mài)，或干脆設(shè)個(gè)草藥店，大多用干品。你說(shuō)什么病，有啥癥狀，由草醫(yī)配方，抓上一大包，回家熬水喝。而中藥則在醫(yī)院的中藥房，或在街街上的中藥店里，由中醫(yī)生診斷處主，藥劑人員配制。因此，有人認(rèn)為，“草藥一般在藥店不銷(xiāo)售，但在民間有不定的應(yīng)用歷史和療效。”

　　中藥和劃藥還有不同的特點(diǎn)。比如，草藥不管是鮮品還是干品，一般都不炮制洗干凈就行，習(xí)慣上稱為“生藥”。醫(yī)學(xué)'教育網(wǎng)收集整理生藥性烈而猛，治病雖見(jiàn)效快，但副作用也較大。

　　而中藥絕大多數(shù)都根據(jù)要求進(jìn)行嚴(yán)格的加工炮制煎熬時(shí)還有“ 先熬”，“后下”等講究。一般副作用較小。中醫(yī)診病還講求望聞問(wèn)切，辯證施治，藥方配伍也有君臣佐使之分。而草醫(yī)治病，以問(wèn)診為主，藥物配伍要求也沒(méi)有那么嚴(yán)格。許多臨床中醫(yī)不用草藥，而草醫(yī)也少有用中藥的。因此有人提示，“中藥是指中醫(yī)常用的藥物，草藥是草醫(yī)所常用的藥物”。而且，中藥還包括丸，散，膏，丹等中成藥。

　　但是，隨著中醫(yī)藥的不斷發(fā)展，有的草藥由于逐漸廣泛使用，可以過(guò)渡或上升為中藥?，F(xiàn)在看來(lái)， 從頭對(duì)中藥和草藥的區(qū)分只是一種習(xí)慣的說(shuō)法，它們的實(shí)際涵義是不太嚴(yán)格的，例如藥典收載的洋地黃，顛匣等植物就無(wú)法加以分類(lèi)。