抗生素的主要功能,就是殺死細菌,但往往會"濫殺無辜"，導(dǎo)致的副作用很多。美國科學(xué)新聞網(wǎng)站曾有文章表示，將來最有效的抗生素可能并不殺死任何細菌。相反，這些藥物僅僅是阻止細菌間的相互“交談”。

　　抗藥性是抗生素在阻止一些致命細菌的過程中產(chǎn)生的。它的產(chǎn)生是因為在服用一劑抗生素后，抗生素強烈的藥性先消滅那些受感染最嚴重的細菌，而微生物也可以針對它產(chǎn)生耐藥性，微生物本身會像我們?nèi)梭w一樣進行自衛(wèi)、防御、反擊，最后的結(jié)果就是耐藥。

　　然而，如果研究人員可以識別抗生素，就沒必要殺死那些相對溫和、危險性不大的細菌。那么，產(chǎn)生抗藥性的可能也就會隨之降低。要達到這樣的目的，其中的一個辦法是干擾細菌之間不斷傳遞的分子信號流。

　　個別細菌監(jiān)測信號分子的強度，可以提供一個大致的行為指示。當信號達到一定水平，也就是當特定人的細胞數(shù)量已經(jīng)達到“臨界質(zhì)”——稱為法定數(shù)目，細菌便改變它們的行為。當細菌達到“法定數(shù)目”，致病菌就會從良性狀態(tài)轉(zhuǎn)為非良性，開始分泌毒素攻擊主體。

　　然而，阻斷細菌的信息系統(tǒng)就有可能阻止這一轉(zhuǎn)變。人為地使細菌的攻擊信息無法發(fā)出，就可以使細胞處于安全的形式下，這使人體免疫系統(tǒng)有充足的時間將細菌清除于體外。David Spring和他的研究小組正與Martin Welch設(shè)計一種抗體，它將像酶那樣加快發(fā)信號分子的自然衰退，這可以確保細菌不能收到觸發(fā)它們改變行為的攻擊命令。在自然瓦解這些信號分子時，這種抗體必須能夠綁定到短暫過渡過程中的醫(yī)學(xué)教育網(wǎng)搜集化學(xué)組成里，并與它們同歸于盡。這給研究人員造成了一個棘手的問題，因為在相匹配的抗體測試中，作為過渡的化學(xué)組成太不穩(wěn)定。

　　Spring的團隊將上世紀九十年代初發(fā)現(xiàn)的細菌酶——AiiA，放入已備有法定數(shù)目信號分子的試管中，以隨時測量衰退反應(yīng)的速度。當他們增加了一定數(shù)量的人造分子結(jié)構(gòu)后，反應(yīng)速率下降。由于這一成功，現(xiàn)在該小組開始在實際和人工抗體中尋找相匹配的酶，但要想取得最后的成功，尚需大量時間。