大腸桿菌為人和動物腸道寄生菌之一，它的存在表明，外環(huán)境、水和食物為人或動物糞便污染，且污染程度與其數(shù)量相關(guān)；或間接提示有腸道致病菌污染的可能。大腸菌群數(shù)及細菌總數(shù)，已列為水、食物和藥品的衛(wèi)生檢測指標(biāo)。我國規(guī)定，飲用水的衛(wèi)生標(biāo)準(zhǔn)為每升水的大腸菌群數(shù)不得超過3個，每毫升飲水中，細菌總數(shù)不得超過100個醫(yī)學(xué)教|育網(wǎng)搜集整理。對于食物、飲料和新品亦有相應(yīng)的規(guī)定。