1．有機化合物數目繁多，且自成系統

　　組成有機化合物的元素甚少，除碳以外，還有氫、氧、硫、氮、磷及鹵素等為數不多的元素。但有機化合物的數目卻極為龐大，迄今已逾1000萬種，而且新合成或被新分離和鑒定的有機化合物還在與日俱增。由碳以外的其他100多種元素組成的無機化合物的總數，還不到有機化合物的十分之一。有機化合物數目繁多，也是我們把有機化學作為一門獨立的學科進行研究的理由之一。

　　有機化合物之所以數目眾多，主要有兩個原因：（1）醫(yī)學教育網|收集整理碳原子彼此之間能夠進行多種方式的結合，生成穩(wěn)定的、長短不同的直鏈、支鏈或環(huán)狀化合物；（2）碳是周期表中第二周期第四族的元素，不僅能與電負性較小的氫原子結合，也能與電負性較大的氧、硫、鹵素等元素形成化學鍵。

　　有機化合物的數目雖然很多，但根據它們之間的相互關系，可以統一在一個完整的體系中。

　　2．熱穩(wěn)定性差，容易燃燒

　　與典型的無機化合物相比，有機化合物一般對熱是不穩(wěn)定的，有的甚至常溫下就能分解。雖然大多數的有機化合物在常溫下是穩(wěn)定的，但放在坩堝中加熱，即炭化變黑，并且在完全燃燒后不留灰燼（有機酸的鹽類等除外）。這是識別有機化合物的簡單方法之一。