視網(wǎng)膜毛細血管由內(nèi)皮細胞、基底膜和周細胞共同組成，其中周細胞對內(nèi)皮細胞起支持作用，且具有收縮功能，可調(diào)節(jié)視網(wǎng)膜毛細血管局部的血流量和血管通透性，對于微血管結(jié)構(gòu)和功能的穩(wěn)定起著重要的作用；內(nèi)皮細胞之間以緊密連接的方式相互連接，構(gòu)成了BRB中最為重要的內(nèi)屏障。周細胞和內(nèi)皮細胞結(jié)構(gòu)和功能的完整性對維持視網(wǎng)膜毛細血管的穩(wěn)定性具有十分重要的作用。DR的基本病理改變包括（1）周細胞選擇性的丟失；（2）基底膜增厚；（3）微血管瘤的形成；（4）內(nèi)皮細胞增生；（5）新生血管形成。其中周醫(yī)學(xué)教|育網(wǎng)搜集整理細胞選擇性的丟失被認為是DR最早的病理形態(tài)學(xué)改變。