DNA生物代謝演化：

DNA所包含的遺傳訊息，是所有現(xiàn)代生命機(jī)能，以及生物生長與繁殖的基礎(chǔ)。不過目前尚未明了在長達(dá)四十億年的生命史中，DNA究竟是何時(shí)出現(xiàn)并開始發(fā)生作用。有一些科學(xué)家認(rèn)為，早期的生命形態(tài)有可能是以RNA作為遺傳物質(zhì)。RNA可能在早期細(xì)胞代謝中扮演主要角色，一方面可傳遞遺傳訊息；另一方面也可作為核糖酶的一部分，進(jìn)行催化作用。在古代RNA世界里，核酸同時(shí)具有催化與遺傳上的功能，而這些分子后來可能演化成為目前以四種核苷酸組成遺傳密碼的形式，這是因?yàn)楫?dāng)堿基種類較少時(shí)，復(fù)制的精確性會增加；而堿基種類較多時(shí)，增加的則是核酸的催化效能。兩種可達(dá)成不同目的功能最后在四種堿基的情形下達(dá)到最合適數(shù)量。醫(yī)學(xué)`教育網(wǎng)搜集整理

不過關(guān)于這種古代遺傳系統(tǒng)并沒有直接證據(jù)，且由于DNA在環(huán)境中無法存留超過一百萬年，在溶液中又會逐漸降解成短小的片段，因此大多數(shù)化石中并無DNA可供研究。即使如此，仍有一些聲稱表示已經(jīng)獲得更古老的DNA，其中一項(xiàng)研究表示，已從存活于2億5千萬年古老的鹽類晶體中的細(xì)菌分離出DNA，但此宣布引起了討論與爭議。