霍亂的劇烈吐瀉引起大量水分及電解質丟失，不同程度的脫水。嚴重脫水及周圍循環(huán)衰竭使重要臟器如腎、腎上腺皮質、腦及心臟等可因缺血、缺氧而受嚴重影響。

劇烈的吐瀉使大量電解質丟失而引起體內電解質紊亂和低鉀綜合征。腹瀉重的病人，由于堿性腸液大量排出，鈉的丟失及周圍循環(huán)衰竭等原因，可引起代謝性酸中毒。

如血容量不足未能及時糾正，低血壓時間較長，腎臟長時間缺血、缺氧、組織缺鉀以及毒素作用等因素，可引起腎小管變性、壞死，以致出現急性腎功能衰竭。