枯草熱患者非常清楚，是花粉使他們打噴嚏、流淚和流鼻涕。最早的枯草熱病例是萊昂納多·博塔羅在1565年記載的。他把它稱為“玫瑰熱”。

1903年，一位叫威廉·鄧巴的德國醫(yī)生證明了這種受激反應并不是由花粉本身引起的，而是機體對花粉的反應引起的一種毒素的釋放所造成的。他努力研制出一種抗菌素，但它沒有效果。

后來，亨利·戴爾于1910年在研究黑麥的毒性時，發(fā)現(xiàn)了一種他稱為“組織胺”的物質(zhì)。直到大約16年后，他才意識到是組織胺引起了過敏反應。此后，他還發(fā)現(xiàn)了受損傷的細胞會產(chǎn)生自己的組織胺。

直到20世紀50年代，巴黎巴斯德研究所的達尼埃爾·博韋才研制出了抗組織胺的藥物。

哮喘和濕疹也是過敏反應，但遺憾的是抗組織胺藥物對它們并沒有治療效果。機體總是會對花粉和其他刺激物的侵入發(fā)生反應。過敏體質(zhì)的人存在的問題是，他們對某一種的刺激物過于敏感。

組織胺是人體組織內(nèi)的一種血管活性胺，廣泛存在于人體組織之中，以肥大細胞內(nèi)含量最高。它是一種由組氨酸衍生而來的堿基，也是一種速發(fā)型超敏性反應的藥理活性介質(zhì)。在多數(shù)情況下，組織胺是由肥大細胞受抗原抗體復合物致傷而釋放，即細胞受外傷或外界特異性抗原的激發(fā)后，存在于細胞內(nèi)的組織胺酸（histidine）經(jīng)組織胺酸脫羧酶的作用，釋放出一個CO2分子所演變而成．這種釋放的結果，可使平滑肌收縮、毛細血管擴張和通透性改變，促使血壓下降，引起速發(fā)型超敏性的典型血管損傷，即疹塊與潮紅應答。

在正常情況下，組織胺是以不活動狀態(tài)與肝素（heParin）結合在一起，成為肥大細胞和嗜堿粒細胞的顆粒。這種顆粒一旦釋出細胞，進入體液或血液循環(huán)、則要發(fā)生一系列組織反應．由于組織胺的作用或其它因素引起脫顆粒（degranulation），顆粒脫出細胞外之后，通過陽離子交換作用，從復合物中釋放出來，組織胺分子小，迅即彌散，以致細胞解體．組織胺有外組織胺和內(nèi)組織胺兩種，外組織胺主要作用于皮膚、粘膜，使其產(chǎn)生水腫、滲出等，內(nèi)組織胺主要作用內(nèi)臟，使之產(chǎn)生支氣管、胃腸、子宮、心血管的平滑肌痙攣、分泌腺增高等。平時，機體釋放組織胺甚微，隨時可被組織胺酶所破壞，故不致病。