出血的第1天為月經周期的開始，兩次月經第1天的間隔時間稱為月經周期，因此月經周期的計算應包括月經來潮的時間。有些女性只計算月經干凈的時間，這樣就可能認為月經周期縮短了，臨床上有的婦女常自訴月經不正常，一個月月經來潮兩次。其實仔細算來，月初及月末各來潮1次也是正常的。正常月經周期為28～35天，周期長短可因人而異，提前或錯后7～10天可視為正常范圍，只要能保持一定的規(guī)律性就不能認為是月經不調。

末次月經是指距就診日最近的一次月經，應從出血第1天計算。但需注意，末次月經系指此次月經與通常一樣的行經持續(xù)時間及量，不要將陰道不正常出血誤認為是月經。此種出血一般量較月經少，時間或短或延長，或失去平時月經來潮的規(guī)律。

月經來潮的持續(xù)時間一般為3～7天，出血量在100毫升之內，以第2～3天為最多。月經血一般呈暗紅色，不凝固，除血液外，還含有子宮內膜碎片、宮頸粘液及陰道上皮細胞。一般女性月經期無癥狀，少數(shù)人可有下腹或腰骶部下墜感、乳房脹痛、便秘或腹瀉、頭痛等不適，一般不影響日常的工作、學習及生活。