根據(jù)Rh因子的有無可以區(qū)分Rh陰性和Rh陽性兩種血型，這種血型系統(tǒng)成為Rh血型系統(tǒng)。Rh是恒河猴（Rhesus Macacus）外文名稱的頭兩個字母。蘭德斯坦納等科學家在1940年做動物實驗時，發(fā)現(xiàn)恒河猴和多數(shù)人體內(nèi)的紅細胞上存在Rh血型的抗原物質(zhì)，故而命名的。凡是人體血液紅細胞上有Rh凝集原者，為Rh陽性。反之為陰性。這樣就使已發(fā)現(xiàn)的紅細胞A、B、O及AB四種主要血型的人，又都分別一分為二地被劃分為Rh陽性和陰性兩種。隨著對Rh血型的不斷研究，認為Rh血型系統(tǒng)可能是紅細胞血型中最為復雜的一個血型系。Rh血型的發(fā)現(xiàn)，對更加科學地指導輸血工作和進一步提高新生兒溶血病的實驗診斷和維護母嬰健康，都有非常重要的作用。根據(jù)有關資料介紹，Rh陽性血型在我國漢族及大多數(shù)民族人中約占99.7%，個別少數(shù)民族約為90%.在國外的一些民族中，Rh陽性血型的人約為85%，其中在歐美白種人中，Rh陰性血型人約占15%.