胃酸主要是由胃黏膜中的壁細胞（又稱為泌酸細胞或胃腺細胞）分泌的。胃酸的主要成分是鹽酸，它在消化過程中扮演著重要角色。

胃酸的功能主要有以下幾個方面：
1. 激活胃蛋白酶原：胃酸能夠激活胃內(nèi)的胃蛋白酶原，使其轉(zhuǎn)變?yōu)橛谢钚缘奈傅鞍酌?，進而分解蛋白質(zhì)。
2. 殺滅細菌：胃酸具有較強的殺菌作用，可以殺死隨食物進入胃中的大部分微生物，減少感染的機會。
3. 促進鐵和鈣的吸收：在小腸中，適量的酸性環(huán)境有助于鐵、鈣等礦物質(zhì)離子化，從而有利于它們被人體吸收。
4. 刺激胰液和膽汁分泌：當(dāng)酸性的食糜從胃進入十二指腸時，會刺激十二指腸釋放促胰液素等激素，進而促進胰腺分泌胰液以及肝臟分泌膽汁，為接下來的消化過程做準(zhǔn)備。