預(yù)防接種的主要作用是通過向人體內(nèi)引入疫苗，激發(fā)機(jī)體產(chǎn)生特異性免疫應(yīng)答，從而在沒有發(fā)病的情況下獲得對特定病原體的免疫力。當(dāng)人體再次接觸到該病原體時，已經(jīng)存在的免疫系統(tǒng)可以迅速識別并消滅入侵者，防止疾病的發(fā)生或減輕疾病的嚴(yán)重程度。

預(yù)防接種的作用具體表現(xiàn)在以下幾個方面：
1. 個體保護(hù)：通過接種疫苗使個體產(chǎn)生針對某種病原體的特異性抗體和記憶細(xì)胞，當(dāng)未來遇到相同病原體侵襲時能夠快速啟動免疫反應(yīng)，有效阻止病毒或細(xì)菌在體內(nèi)繁殖擴(kuò)散，達(dá)到防治疾病的目的。
2. 群體免疫（也稱為“群體效應(yīng)”）：當(dāng)一個社區(qū)中有足夠多的人接種了疫苗并產(chǎn)生了免疫力后，就可以形成一道屏障，減少該病原體在人群中傳播的機(jī)會。即使有少數(shù)未接種者或者因各種原因無法產(chǎn)生有效免疫應(yīng)答的人群也能受到保護(hù)，因?yàn)椴≡w很難找到新的宿主進(jìn)行感染。
3. 控制和消滅疾病：通過大規(guī)模的疫苗接種計劃，可以顯著降低某些傳染病的發(fā)生率，甚至達(dá)到根除這些疾病的水平。例如，天花就是通過全球范圍內(nèi)的疫苗接種運(yùn)動被徹底消滅的第一種人類疾病。
4. 減少醫(yī)療資源負(fù)擔(dān)：預(yù)防接種能夠有效減少因感染性疾病導(dǎo)致的住院、治療等需求，從而減輕公共衛(wèi)生系統(tǒng)的壓力，并節(jié)約社會成本。

總之，預(yù)防接種是現(xiàn)代醫(yī)學(xué)中非常重要的公共衛(wèi)生措施之一，對于維護(hù)個人健康和社會穩(wěn)定具有不可替代的作用。