菌毛是細(xì)菌表面的一種細(xì)長、直而有彈性的蛋白絲狀物，主要由蛋白質(zhì)構(gòu)成。它們在細(xì)菌中起到多種重要作用：
1. 黏附作用 菌毛能夠幫助細(xì)菌黏附到宿主細(xì)胞的表面或特定的生物材料上，這對于細(xì)菌的定植和感染過程是非常重要的。比如，一些致病菌通過其特殊的菌毛結(jié)構(gòu)識別并結(jié)合到人體組織上的受體，從而實(shí)現(xiàn)對宿主細(xì)胞的黏附。
2. 生物膜形成 菌毛還參與了細(xì)菌生物膜的構(gòu)建。生物膜是由細(xì)菌及其分泌物組成的群體結(jié)構(gòu)，能夠?yàn)榧?xì)菌提供保護(hù)作用，使其在不利環(huán)境下生存下來，并對抗生素等治療手段產(chǎn)生耐藥性。
3. 性菌毛 除了普通菌毛外，還有一種特殊的叫做“性菌毛”的結(jié)構(gòu)，它參與了細(xì)菌間的遺傳物質(zhì)交換過程（即接合），使得基因可以在不同個體之間傳遞，這對細(xì)菌的遺傳多樣性和適應(yīng)環(huán)境變化具有重要意義。

綜上所述，菌毛對于細(xì)菌的生命活動和生態(tài)行為都有著不可忽視的作用。