興奮性與抑制性突觸后電位的主要區(qū)別在于它們對神經(jīng)元活動的影響不同。興奮性突觸后電位（EPSP）是指當(dāng)突觸前神經(jīng)元釋放的遞質(zhì)作用于突觸后膜上的受體時，導(dǎo)致突觸后膜對某些離子（如鈉離子、鈣離子等）通透性增加，從而使細胞膜去極化，如果這種去極化達到一定的閾值，則可以引發(fā)動作電位。也就是說，EPSP提高了神經(jīng)元產(chǎn)生動作電位的可能性。

而抑制性突觸后電位（IPSP）則是指當(dāng)突觸前神經(jīng)元釋放的遞質(zhì)作用于突觸后膜上的受體時，導(dǎo)致突觸后膜對氯離子或鉀離子等的通透性增加，使細胞膜超極化。這種變化會降低神經(jīng)元產(chǎn)生動作電位的可能性，從而起到抑制作用。

簡而言之，EPSP促進神經(jīng)元興奮并可能引發(fā)動作電位，而IPSP則抑制神經(jīng)元活動，減少其產(chǎn)生動作電位的機會。這是神經(jīng)系統(tǒng)中基本的信號傳遞和調(diào)節(jié)機制之一。