在免疫系統(tǒng)中，細胞因子是一類重要的信號分子，它們能夠調(diào)節(jié)白細胞的功能，并介導(dǎo)免疫應(yīng)答。當機體遭受感染或損傷時，細胞因子在炎癥反應(yīng)過程中發(fā)揮著關(guān)鍵作用。

首先，在炎癥初期階段，組織中的巨噬細胞、樹突狀細胞等抗原呈遞細胞會識別病原體相關(guān)模式分子（PAMPs）和損傷相關(guān)模式分子（DAMPs），并被激活。這些細胞隨后釋放一系列促炎性細胞因子，如腫瘤壞死因子α (TNF-α)、白介素1 (IL-1) 和白介素6 (IL-6) 等。

這些促炎性細胞因子的作用包括：
1. 促進血管內(nèi)皮細胞表達黏附分子，使循環(huán)中的白細胞更容易粘附并穿過血管壁進入炎癥部位。
2. 增強吞噬細胞（如中性粒細胞和巨噬細胞）的活性，提高它們對病原體的殺傷能力。
3. 激活其他免疫細胞，例如T淋巴細胞、B淋巴細胞等，以進一步增強特異性免疫應(yīng)答。

同時，在炎癥后期階段，一些抗炎性細胞因子如IL-10和轉(zhuǎn)化生長因子β (TGF-β) 會被分泌出來。它們能夠抑制促炎反應(yīng)，防止過度的組織損傷，并促進組織修復(fù)過程。

總之，細胞因子通過調(diào)節(jié)不同類型的白細胞活性及其相互作用，精確地控制著炎癥反應(yīng)的發(fā)生、發(fā)展及終止。