條件反射是在非條件反射的基礎上形成的。由此可以設想在條件反射形成之后，條件刺激神經通路與非條件反射的反射弧之間必定發(fā)生了一種新的暫時聯(lián)系。

　　關于暫時聯(lián)系的接通，目前尚有爭論。曾經認為哺乳動物條件反射的暫時聯(lián)系，是發(fā)生在大腦皮質的有關中樞之間。以上述鈴聲形成條件反射（唾液分泌）來分析，條件刺激（鈴聲）作用時，使內耳感受器產生興奮，沿傳入神經（聽神經）經多次換元傳到大腦皮質，使皮質聽覺中樞形成一個興奮灶。與此同時，非條件刺激也在皮質的唾液分泌中樞形成另一個興奮灶。這兩個興奮灶之間雖有結構上的神經聯(lián)系，但在條件反射形成之前沒有功能上的聯(lián)系，只有在條件刺激與非條件刺激多次結合強化之后，由于興奮的擴散，這兩個興奮灶之間在功能上逐漸接通，即建立了暫時聯(lián)系（temporary connection）。

　　關于暫時聯(lián)系的接通機制，巴甫洛夫當時曾認為非條件刺激（食物）的皮質代表區(qū)的興奮較強，可以吸引條件刺激（如聲音）的皮質代表區(qū)的興奮，從而使兩個興奮區(qū)的神經聯(lián)系接通。后來他的一位繼承人認為，不是強的興奮吸引弱的興奮，而是強的興奮沿皮質擴散開來，與弱興奮相遇。最近，巴甫洛夫另一位繼承者又提出一個假說，他認為接通機制是由于信號和非條件刺激的反復同時出現(xiàn)，引起兩種刺激的皮質代表區(qū)興奮性提高，使活化的神經元數(shù)量增加。在此之前，多數(shù)神經元僅為某種特定模式的刺激所活化，而現(xiàn)在則可以為另一些模式的刺激所激活，從而變?yōu)槎嗄Ｊ降纳窠浽?，這就是暫時聯(lián)系形成的功能基礎。總之，暫時聯(lián)系的接通機制問題還有待更深入的研究。