從1970年以后激光應(yīng)用于神經(jīng)外科的報道較多，特別是激光顯微神經(jīng)外科及激光器的聯(lián)合應(yīng)用于腦部的手術(shù)是神經(jīng)外科的一大進步。根據(jù)臨床應(yīng)用觀察，激光對腦部的腫瘤治療均取得較為滿意的療效。顱內(nèi)腫瘤經(jīng)激光治療復(fù)發(fā)率低，效果突出，并能最大限度地減輕對腦組織的損傷，切除腫瘤徹底，遠優(yōu)于傳統(tǒng)的手術(shù)治療。

　　在腦外科中當今應(yīng)用的激光刀有CO₂激光（有的配有電腦控制輸出功率，及He-Ne的同路指示光），Nd∶YAG激光及Ar⁺激光。大腦表面的腦膜瘤、惡性膠質(zhì)瘤、腦轉(zhuǎn)移瘤、顱底脊索瘤、軟骨瘤等主要用10.6μm（CO₂）激光切除。適用于腦或脊髓的腫瘤并能仔細地分離其緊密的粘連，因而可以避免擠壓或牽拉神經(jīng)組織，減少對手術(shù)后的功能影響。腦室內(nèi)腫瘤、顱底腫瘤及多種硬質(zhì)腫瘤用Nd∶YAG激光（1.06μm）手術(shù)，可減少出血機會。如進行經(jīng)鼻蝶進路的腦垂體腫瘤手術(shù)，用Nd∶YAG激光打開鞍區(qū)的骨板，傳送激光的石英光纖操作靈活，配以特殊裝置，對脊髓內(nèi)部的腫瘤、腦動脈畸形、囊性及梭形的腦血管動脈瘤、松果體腫瘤或腦干等高難度手術(shù)也能較滿意地完成。Ar⁺激光的功率比Nd∶YAG激光小，在止血功能上比CO₂激光好，極適用于某些精細手術(shù)的切除，象脊髓感覺神經(jīng)根切斷術(shù)來治療頑固性的疼痛。激光應(yīng)用顱腦外科手術(shù)的方式主要有汽化、切割、光凝等。

　　經(jīng)動物實驗證實激光汽化對周圍組織的損害比高頻電凝為輕，鄰近腦組織的升溫也很低，在激光汽化的同時進行止血費時較少，尤其對顱骨縫內(nèi)殘瘤的組織徹底清除比較容易，對腦組織內(nèi)腫瘤，汽化深淺的程度容易控制，正因激光有如此多的優(yōu)點，被應(yīng)用于多種腦腫瘤的汽化性治療。根據(jù)腫瘤的性質(zhì)聯(lián)合或單一激光應(yīng)用。質(zhì)地較硬的腦瘤如實質(zhì)性星形膠質(zhì)細胞瘤直接用CO₂激光汽化切除，第四腦室底部的室管膜瘤，部位較深，用CO2激光手術(shù)顯微鏡，精確地汽化瘤組織。垂體腫瘤、顱咽管腫瘤、聽神經(jīng)瘤等常與重要神經(jīng)或血管粘連較多，不易將腫瘤完整剝離切除，可用CO₂激光先作大部分腫瘤切除后再汽化殘留的腫瘤組織。對一些囊性腫瘤，暴露后先吸盡囊內(nèi)液，再用CO₂激光汽化腫瘤，較方便而有效，還能避免手術(shù)剝離囊壁時對鄰近腦組織的擠壓及牽拉。腦血管、腦膜瘤等血管增生為主的腫瘤主要用Nd∶YAG激光切割，或用Nd∶YAG激光先凝固后再用CO₂激光汽化殘余瘤組織及基底。腦內(nèi)浸潤性生長，邊界不清的腦膠質(zhì)細胞瘤，也可用CO₂激光汽化處理，可在盡量減少正常腦組織損傷的基礎(chǔ)上，最大可能地去除腫瘤。經(jīng)上海、武漢等地醫(yī)院對許多例腦部腫瘤手術(shù)后的觀察，均取得滿意的效果。臨床上認為汽化腦瘤用時短，對腦組織損傷較小，去除腫瘤較徹底，光束能殺滅細菌，減少感染機會，極易控制深度。手術(shù)中用浸濕棉片保護正常的腦組織，吸除血液、腦脊液、煙霧保持手術(shù)野干凈，禁用與氧混合的揮發(fā)性麻醉劑，做好術(shù)中的激光防護。Ar⁺激光很適于腦部精細組織的切割，一些血管較豐富的腦瘤，也可采用激光石英刀及藍寶石激光刀進行分塊切割。

　　用激光光凝治療腦動脈畸形或動脈瘤：對腦動脈畸形用CO₂激光照射，使之凝固，然后進入病灶內(nèi)，夾閉其血管，最后再分塊切除。國外文獻報道用CO₂激光與Nd∶YAG激光合用治療腦血管畸形、動脈瘤等32例非常成功，而且術(shù)后恢復(fù)良好。

　　較低功率的CO₂激光，一般用5W，聚集為0.6mm光斑，在顯微鏡下還可進行腦部的血管吻合與神經(jīng)焊接。特點為吻合口內(nèi)腔光滑，內(nèi)膜無增厚，與縫線的吻合相比，吻合口附近的組織反應(yīng)小。經(jīng)長期觀察，CO₂激光組的動物，其誘發(fā)電位的陽性率達85％，縫線組僅78％。