體的代謝因進(jìn)食而稍有增加。譬如，某人基礎(chǔ)代謝率為168.80kJ·h-1，當(dāng)攝取相當(dāng)于168.80kJ的食物，并處于基礎(chǔ)代謝條件下，經(jīng)測定，這時的代謝率不是168.80kJ·h-1而是176.40kJ·h-1.顯然，這部分增加的代謝值是因進(jìn)食引起的。這一現(xiàn)象最早為Rubner發(fā)現(xiàn)，他稱之為“食物特殊動力作用”。

　　食物特殊動力作用與進(jìn)食的總熱量無關(guān)，而與食物的種類有關(guān)。進(jìn)食糖與脂肪對代謝的影響較小，大約只是基礎(chǔ)代謝的4%，持續(xù)時間亦只1h左右。但進(jìn)食蛋白質(zhì)對代謝的影響則較大，可達(dá)基礎(chǔ)代謝的30%.持續(xù)時間也較長，有的可達(dá)10～12h.食物特殊動力作用的機(jī)理，是食物在消化、吸收和代謝過程中的耗能現(xiàn)象。例如，某些酶的活力增加，代謝過程中某些物質(zhì)在細(xì)胞與間質(zhì)間的主動轉(zhuǎn)移等，氨基酸的脫氨基作用的耗能現(xiàn)象更加明顯。Krebs曾經(jīng)報道蛋白質(zhì)的特殊動力作用引起的能量消耗增加與體內(nèi)尿素的產(chǎn)生有關(guān)；Cairnie等人在股骨骨折的動物實(shí)驗(yàn)中，也觀察到產(chǎn)熱量與氮排出量平行地增加，并且認(rèn)為這是因組織蛋白分解而增加氨基酸代謝所致。但Garrow等人的實(shí)驗(yàn)又不能說明進(jìn)餐后代謝率的升高與尿素的產(chǎn)量有任何關(guān)系。

　　對于人體勞動時的食物特殊動力作用，有人在實(shí)驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)幾乎是安靜時的2倍。由于這樣，人體進(jìn)行勞動或運(yùn)動時，機(jī)體不僅要供氧給運(yùn)動的骨骼肌，而且要耗氧于食物影響的產(chǎn)熱過程，輸氧系統(tǒng)負(fù)擔(dān)加重，影響人體的耐力。如何使人體避免這種額外的負(fù)擔(dān)，而又處于供能充分的最佳狀態(tài)，所以，食物特殊動力作用仍然是需要進(jìn)一步研究的課題。食物特殊動力作用在熱能需要量的計算中，仍然不甚明確，也不統(tǒng)一。首先是食物的種類，食物引起的耗能增加，在熱能需要量應(yīng)占多少比例？其次是在勞動條件下應(yīng)如何計算？一般認(rèn)為對高蛋白飲食習(xí)慣者，食物特殊動力作用約占總熱量的10%.我國營養(yǎng)學(xué)者主張一般膳食的食物特殊動力作用約占總熱能需要量的6%。計算方法：

　　設(shè) A為一日熱能需要量；

　　C為生活觀察一日熱能消耗量；

　　6A/100為食物特殊動力作用。

　　計算式為： A=C+6A/100

　　簡化之則得： A=10C/9.4