在呼吸的過程中，肺內(nèi)壓力的變化是實現(xiàn)氣體交換的關(guān)鍵機制。當人體吸氣時，膈肌和肋間外肌收縮，使胸腔體積增大，這導致肺內(nèi)的壓力降低（低于大氣壓），空氣便從外界通過呼吸道進入肺部，完成吸氣過程。隨著吸氣的進行，肺泡逐漸膨脹，肺內(nèi)壓力逐漸接近大氣壓。

呼氣時，則是一個相反的過程。膈肌和肋間外肌放松，胸腔體積減小，導致肺內(nèi)的壓力升高（高于大氣壓），肺內(nèi)的氣體便被擠壓出體外，完成呼氣過程。隨著呼氣的進行，肺泡逐漸縮小，肺內(nèi)壓力再次接近大氣壓。

這個過程中，肺內(nèi)壓力與外界大氣壓之間的差異是推動空氣進出肺部的主要動力。在平靜呼吸時，這種變化相對溫和；而在深呼吸或劇烈運動時，胸腔體積的變化會更加明顯，從而導致更大幅度的肺內(nèi)壓力變化。