尿素循環(huán)又稱為鳥氨酸循環(huán)或尿素途徑，是體內將氨轉化為尿素的過程。這個過程主要發(fā)生在肝臟中，通過一系列酶促反應，將有毒的氨（NH3）與二氧化碳結合形成無毒的尿素，隨后尿素進入血液循環(huán)并最終通過腎臟排出體外。

尿素循環(huán)的生理意義主要有以下幾點：
1. 消除毒性：氨是蛋白質分解代謝的一個副產品，具有較強的細胞毒性。尿素循環(huán)能夠有效地將氨轉化為尿素，減少其對機體特別是腦組織的毒害作用。
2. 維持酸堿平衡：通過尿素的排泄可以調節(jié)體內酸堿度，維持內環(huán)境穩(wěn)定。
3. 節(jié)約氨基酸：在尿素合成過程中，部分游離氨基被重新利用于其他生物分子如蛋白質、核苷酸等的合成，從而節(jié)約了寶貴的氨基酸資源。
4. 適應不同營養(yǎng)狀態(tài)：當人體處于饑餓或低蛋白飲食時，尿素循環(huán)可以更加活躍地工作以處理體內增加的氨負荷。

總之，尿素循環(huán)對于維持機體內穩(wěn)態(tài)和健康具有非常重要的作用。